WPL 2023 : डिवाइन की आतिश के आगे फिके पड़े जायंट्स

WPL 2023 : मुंबई. सलामी बल्लेबाज सोफ़ी डिवाइन (99) विमेंस प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) का पहला शतक जड़ने से चूक गयीं, लेकिन उनकी आतिशी अर्द्धशतक के दम पर रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (आरसीबी) ने शनिवार को गुजरात जायंट्स को आठ विकेट से रौंद दिया। जायंट्स ने आरसीबी के सामने 189 रन का विशाल लक्ष्य रखा, लेकिन आरसीबी ने इस लक्ष्य को मामूली साबित करते हुए 15.3 ओवर में ही हासिल कर लिया।

लौरा वुलवार्ड ने जायंट्स के लिये 42 गेंद पर नौ चौकों और दो छक्कों की बदौलत सर्वाधिक 68 रन बनाये, लेकिन डिवाइन की पारी ने उनके प्रयास को बेकार कर दिया। डिवाइन ने ब्रेबोर्न स्टेडियम को जगमग करते हुए 36 गेंद पर नौ चौकों और आठ छक्कों के साथ 99 रन बनाये। डिवाइन डब्ल्यूपीएल का पहला शतक नहीं जड़ सकीं लेकिन टूर्नामेंट का सबसे बड़ा स्कोर अब उनके नाम है।

उन्होंने कप्तान स्मृति मंधाना (31 गेंद, पांच चौके, एक छक्का) के साथ पहले विकेट के लिये 125 रन की शतकीय साझेदारी करके जायंट्स को मैच से बाहर कर दिया। मंधाना और डिवाइन लक्ष्य तक पहुंचने से पहले आउट हो गयीं लेकिन एलीसे पेरी (19 नाबाद) और हीथर नाइट (22 नाबाद) ने तीसरे विकेट के लिये 32 रन की अविजित साझेदारी करके आरसीबी को जीत दिला दी। इस विशाल जीत के बाद आरसीबी का नेट रनरेट भी जायंट्स से बेहतर हो गया है और अब वह डब्ल्यूपीएल तालिका में चार अंक के साथ चौथे स्थान पर है। जायंट्स इतने ही अंक के साथ तालिका में सबसे नीचे पांचवें स्थान पर है।

जायंट्स ने टॉस जीतकर बल्लेबाजी चुनी और अब तक बेरंग नज़र आयी आरसीबी की बल्लेबाजी के सामने बड़ा स्कोर खड़ा करने का फैसला किया। सोफिया डंकली (10 गेंद, तीन चौके, 16 रन) तेज़ खेलने के प्रयास में जल्दी आउट हो गयीं, लेकिन वुलवार्ड ने आरसीबी के गेंदबाजों पर प्रहार जारी रखा।

वुलवार्ड ने सबभिनेनी मेघना के साथ दूसरे विकेट के लिये 63 रन की साझेदारी की, जिसमें मेघना ने 32 गेंद पर चार चौके जड़कर 31 रन का योगदान दिया। मेघना का विकेट गिरने के बाद वुलवार्ड ने 14वें ओवर में छक्का जड़कर अपना अर्द्धशतक पूरा किया, हालांकि वह भी 68 रन के स्कोर पर पवेलियन लौट गयीं।

एशले गार्डनर ने वुलवार्ड की दी हुई बुनियाद पर बड़ी इमारत खड़ी करते हुए 26 गेंद पर छह चौकों और एक छक्के के साथ 41 रन बनाये। इसके अलावा दयालन हेमलता ने छह गेंद पर 16 रन जबकि हरलीन देओल ने पांच गेंद पर 12 रन बनाये और जायंट्स अंतिम पांच ओवर में 67 रन जोड़कर विशाल स्कोर खड़ा कर सका।

आरसीबी को अंक तालिका में जायंट्स को पछाड़ने के लिये विस्फोटक बल्लेबाजी की जरूरत थी। डिवाइन ने 99 रन की पारी खेलकर मंधाना की टीम का काम आसान कर दिया। मंधाना ने भी अपनी जोड़ीदार का बखूबी साथ निभाया और उन्हें ज्यादा से ज्यादा स्ट्राइक दी। मंधाना-डिवाइन की जोड़ी ने पावरप्ले में 77 रन जोड़े जो डब्ल्यूपीएल के शुरुआती छह ओवरों में रन बनाने का रिकॉर्ड है। गार्डनर इसके बाद भी नहीं रुकीं और आठवें ओवर में 21 गेंद पर अपना अर्द्धशतक पूरा करके टीम को 100 रन पर पहुंचा दिया।

स्नेह राणा की गेंद पर मंधाना उन्हें ही कैच दे बैठीं, लेकिन डिवाइन ने आउट होने से पहले सभी गेंदबाजों को चारों खाने चित्त किया। उन्होंने नौंवे ओवर में तनुजा कंवर को तीन छक्के और एक चौका लगाकर 25 रन बटोरे, जबकि 11वें ओवर में अश्वनी कुमारी को एक छक्का और दो चौके जड़कर 18 रन बनाये।

डिवाइन जब अपने शतक से सिर्फ एक रन दूर थीं तब शॉर्ट मिड-ऑफ पर खड़ीं अश्वनी ने उनका कैच लपक लिया। आरसीबी की रनगति हालांकि इसके बाद भी कम नहीं हुई और नाइट एवं पेरी ने 22 गेंद पर 32 रन जोड़कर टीम को जीत तक पहुंचा दिया। नाइट ने 15 गेंद पर चार चौकों के साथ 22 रन बनाये, जबकि पेरी ने 12 गेंद पर तीन चौकों की मदद से 19 रन का योगदान दिया।